Elektrolyte spielen eine zentrale Rolle für die körperliche Leistungsfähigkeit. Unser Körper bekommt sie über die Nahrung und - vor allem - über Flüssigkeiten.
Wir verlieren viele dieser Elektrolyte, wenn wir schwitzen, also z.B. bei körperlicher Anstrengung, Sport, Hitze usw. Auch bei außerordentlichen gesundheitlichen Umständen wie Durchfall, Erbrechen oder allgemeine Dehydrierung (wie z.B. einer durchzechten Nacht), braucht unser Körper besonders viel dieser Elektrolyte für das Auffüllen der Speicher.
Was sind Elektrolyte?
Elektrolyte sind Stoffe, die eine natürliche und elektrische Ladung haben, wenn sie in Wasser gelöst sind. Der Körper eines Erwachsenen besteht zu etwa 60% aus Wasser, was bedeutet, dass fast jede Flüssigkeit und Zelle in unserem Körper Elektrolyte enthält. Sie helfen unserem Körper chemische Reaktionen zu regulieren, das Gleichgewicht zwischen Flüssigkeiten aufrecht zu erhalten und vieles mehr. Zu den Elektrolyten im menschlichen Körper gehören:
- Natrium
- Kalium
- Kalzium
- Bikarbonat
- Magnesium
- Chlorid
- Phosphat
Was bewirken Elektrolyte?
Unsere Zellen verwenden Elektrolyte, um elektrische Ladungen zu leiten, wodurch unsere Muskeln arbeiten können. Diese elektrischen Ladungen helfen auch bei chemischen Reaktionen, insbesondere bei der Flüssigkeitszufuhr und dem Gleichgewicht der Flüssigkeiten innerhalb und außerhalb der Zellen.
Auf der einfachste chemischen Ebene helfen Elektrolyte unserem Körper dabei, das natürliche Gleichgewicht aufrecht zu halten und körperliche Topleistungen abzurufen.
Was sind die wichtigsten Elektrolytbestandteile?
Es gibt mehrere Schlüsselelemente, die unser Körper zur Aufrechterhaltung eines normalen Elektrolythaushalts benötigt. Der folgende Abschnitt enthält die wichtigsten Elektrolyte.
Natrium
Natrium spielt eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung des Flüssigkeitsgleichgewichts in den Zellen. Außerdem hilft es den Zellen, Nährstoffe zu absorbieren. Es ist das am häufigsten vorkommende Elektrolyt im Körper.
Magnesium
Magnesium unterstützt unsere Zellen bei der Umwandlung von Nährstoffen in Energie. Unser Gehirn und unsere Muskeln sind stark auf Magnesium angewiesen.
Kalium
Unsere Zellen verwenden Kalium zusammen mit Natrium. Kalium ist auch besonders wichtig für die Funktion des Herzens. Ein Zuviel oder Zuwenig kann zu ernsthaften Herzproblemen führen.
Kalzium
Kalzium ist ein Schlüsselelement in unserem Körper und für den Aufbau starker Knochen und Zähne verantwortlich. Es wird auch zur Steuerung der Muskeln, zur Übertragung von Nervensignalen, zur Steuerung des Herzrhythmus und vielem mehr benötigt. Ein zu hoher oder zu niedriger Kalziumgehalt im Blut kann eine Vielzahl von Symptomen in verschiedenen Körpersystemen hervorrufen.
Chlorid
Chlorid ist das zweithäufigste Ion im Körper. Es spielt auch eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung des inneren und äußeren Flüssigkeitsgleichgewichts unserer Zellen. Außerdem spielt es eine Rolle bei der Aufrechterhaltung des natürlichen pH-Gleichgewichts des Körpers.
Phosphat
Phosphat ist ein Molekül auf Phosphorbasis, das eine Schlüsselrolle beim Transport von chemischen Verbindungen und Molekülen außerhalb der Zellen spielt. Es hilft unseren Zellen, Nährstoffe zu verstoffwechseln, und ist auch ein wichtiger Bestandteil von Molekülen, den so genannten Nukleotiden, die die Bausteine für unsere DNA sind.
Bikarbonat
Nicht das gesamte Kohlendioxid, das unser Körper produziert, wird in die Lunge geleitet. Stattdessen wird ein Teil davon in Bikarbonat umgewandelt, das unser Körper verwendet, um den pH-Wert des Blutes normal zu halten.
Wann brauche ich Elektrolyte?
Der Elektrolytgehalt im Körper kann unter starker Belastung zu niedrig werden, was zu einem Elektrolyt-Ungleichgewicht führt. Wichtige Elektrolyte, darunter Magnesium, Natrium und Kalium gehen beim Sport mit dem Schwitzen verloren. Auch ein schneller Flüssigkeitsverlust, z. B. nach Durchfall oder Erbrechen kann die Elektrolytkonzentration beeinflussen. In solchen Situationen muss das Gleichgewicht der Elektrolyte im Körper wieder hergestellt werden. Die Nieren und verschiedene Hormone regulieren die Konzentration der einzelnen Elektrolyte. Wenn der Spiegel eines Elektrolyts zu hoch ist, filtern die Nieren es aus dem Körper und verschiedene Hormone sorgen für das Gleichgewicht. Ein Mangel an ausreichend Elektrolyten führt zu gesundheitlichen Problemen: Niedrige Elektrolytkonzentrationen können die allgemeine Gesundheit beeinträchtigen. Die häufigsten Mängel betreffen Natrium und Kalium.
Wie kann ich erkennen, ob ich einen Mangel habe?
Symptome eines Elektrolyt-Mangels: Die Symptome hängen davon ab, welches Elektrolyt aus dem Gleichgewicht geraten ist und ob sein Spiegel zu hoch oder zu niedrig ist. Eine niedrige Konzentration von Magnesium, Natrium, Kalium oder Kalzium kann folgende Symptome hervorrufen:
- unregelmäßiger Herzschlag
- Schwäche
- Zuckungen und Muskelkrämpfe
- Veränderungen des Blutdrucks
- Übermäßige Müdigkeit
- Störungen des Nervensystems
- Krämpfe
Kann ich Elektrolyte überdosieren?
Nein, da die Nieren überschüssige Elektrolyte aus dem Körper herausfiltern.
Fazit
Elektrolyte sind ein lebenswichtiger Bestandteil eines jeden Menschen. Ein Ungleichgewicht kann die Funktionsweise des Körpers beeinträchtigen und eine Reihe von Symptomen hervorrufen. Fühlt sich eine Person beispielsweise schwach und nicht leistungsfähig, könnte ein Ungleichgewicht der Elektrolyte ein Grund dafür sein. Die Einnahme von Elektrolyten während oder nach intensiver körperlicher Betätigung und anderen Phasen starken Schwitzens kann helfen, unseren Körper in bester Leistungsfähigkeit zu halten.
